Galería de Portadas Utopía III

Tercera entrega de la serie sobre portadas del magazín alemán de ciencia ficción Utopía que mientras más investigo al respecto, más fascinado me quedo con lo maravilloso del trabajo de los portadistas de la publicación que son un claro ejemplo de lo que el pulp representa. Esta edición será un monográfico androide en donde veremos cómo los alemanes retuercen de manera extraordinaria las leyes de la robótica implantadas por Asimov poniendo en situaciones bastante particulares a nuestros amigos cibernéticos que nos deleitan con unas de las mejores portadas, no solo de Utopía, si no de la historia del pulp en general.

Un grupo de androides (a modo de policía robótica) tienen acorralado a otro androide que parece no tener muchas opciones contra las armas láser de sus perseguidores. Mi imaginación me indica que estamos frente a un caso de rebelión y que este androide solo busca escapar del yugo al que lo tienen sometido los molestos humanos que no tienen nada mejor que hacer que colonizar la luna a costo de los engranajes de cientos de androides. 

Una raza de androides espaciales intenta conquistar el Imperio Romano en una de las portadas con más regusto pulp de toda la colección en la que sin duda las espadas y escudos de las huestes romanas serán de poco utilidad frente a las poderosas armas láser de los invasores espaciales propiciando una visión poco alentadora para el destino de la humanidad que sin duda sucumbirá frente al poderío cibernético de los hombres de hojalata.

¿ Autobots vs Decepticons?, esa pareciera ser la propuesta de esta portada en la que un grupo de robots dispara a una aeronave que a decir verdad no parece una gran amenaza porque si tres robots en tierra pueden volarla en mil pedazos no me imagino que podrían hacer si tuvieran armas mucho más sofisticadas, aunque supongo que eso no debe pensar el robot que yace en mil pedazos como prueba del poder destructivo del Concorde espacial.

Una de mis portadas favoritas de toda la colección es sin duda esta maravillosa ilustración en la que un androide empuñando potentes armas láser es llevado de la mano por lo que sin duda serán invasores extraterrestres. Mi imaginación de nuevo empieza a volar y se me ocurren miles de cosas, desde vampiros espaciales a lo Lifeforce hasta  cobayas humanos tipo Invasion of the Body Snatchers en una imagen que lleva al paroxismo el significado de la palabra pulp.

Otra magnifica ilustración en la que un posible cosmonauta humano se enfrenta a un terrible robot con garras que parece estar en buena posición en el combate, cruzo los dedos porque humano se recupere pronto y saque de su funda el arma láser que si es lo suficientemente listo la apuntara al gran lente que tiene el androide dejándole completamente ciego y listo para ser destruido. 

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Galería I

Galería II

El Dr. No Es Aburrido

Hace poco mencionaba en el Poster de Domingo sobre chicas bond que mis recuerdos sobre la saga fílmica del espía ingles era a corto plazo, es decir que tengo claro las películas que si filmaron desde que Pierce Brosnan tomo el rol hasta la actualidad, de las demás solo tengo pequeños esbozos en mi mente, la idea me dio vueltas en la cabeza por varios días, llegando a la conclusión de que sería buena idea ponerme en la tarea de ver cada una de las películas de la serie Bond editadas antes de los 90’s por simple gusto cinéfilo. La tarea se me presenta bastante divertida, el plan es tomar la saga en orden cronológico (por aquellos de la evolución del personaje) empezando con Dr. No (1962) y finalizando con Licence To Kill (1985), con este idea en mente me puse con Dr. No, película que en mis recuerdos eran bastante disfrutable, pero tras el nuevo visionado debo recapacitar muy bien sobre mi sistema de almacenamiento cerebral.

Dr. No toma como base la novela homónima escrita por Ian Fleming en 1958, siendo la sexta de la saga literaria, curiosamente se toma esta en la que el personaje esta ya plenamente construido por la mente de Fleming y no Casino Royale (1953) primera aparición literaria del agente Bond en el que podemos ver los primeros rasgos de su característica personalidad. El guio estuvo a cargo de Richard Maibaum quien cambio algunos aspectos de la idea original sin perturbar el grueso de la historia que nos relata como 007 debe viajar a Jamaica para investigar la desaparición de un compañero del MI6 el cual se encontraba tras la pista de las misteriosas operaciones en la isla Crab Key. Al llegar a Jamaica Bond es recibido por un sospechoso conductor que dice venir de parte del gobierno y que tiene como encargo trasladar al agente ingles a su respectivo hotel, por supuesto Bond no se tomo muy enserio esta afirmación, sospechando de inmediato de las intenciones del conductor que a leguas se ve que es uno de los chicos malos. Bond entonces optara por seguirle la corriente propiciando una de las mejores escenas de la película en la que la astucia de 007 es puesta a prueba en un combate sumamente interesante.

Hasta ahí las cosas prometían, 15 minutos y semejante escena, pensaba mientras veía como Sean Connery acaba con el secuaz del villano de turno. Lastimosamente tras estos minutos iníciales la película entra en un casi interminable paseo por la ciudad de Kigston mientras que Bond intenta atar los cabos necesarios para descubrir cual es secreto que se esconde en la isla Crab Key, pero sobretodo quien es su misterioso propietario, un hombre conocido como el Dr. No Cuando por fin Bond resuelve el puzzle y decide tomar rumbo hacia la isla misteriosa, se ha perdido tanto tiempo del film que la sensación que me dejo es que fue un desperdicio completo ese tramo de la película, sin embargo el director Terence Young tenía un as bajo la manga para despertarme del letargo en que me tenia sumergido las pesquisas del mejor agente del MI6. Ese as bajo la manga no es nadie más que Ursula Andress que ataviada de un sugerente bikini blanco regala por mucho el mejor momento de la película en una escena en la que sale del mar la cual aun hoy en día puede sacarme más de un suspiro. 

Tras la incursión de Andress, la película despega un poco al estar a puertas de conocer al hombre que se esconde tras ese enigmático Dr. No, que no es otro que Joseph Wiseman, un actor canadiense poco conocido pero que en esta película destaca como un gran súper villano, al cumplir con creces todas las necesidades del género revelando innecesariamente su plan de controlar los cohetes enviados a la Luna por parte del gobierno de los Estados Unidos para que estos sirvan a los interés de la organización SPECTRA (Ejecutivo Especial para Contraespionaje, Terrorismo, Venganza y Extorsión), dándole el tiempo necesario para que nuestro héroe se escabulla y urda el plan que lleva al traste los planes del satánico Dr. No, -suscripción religiosa que le acuñaron en la traducción hispanoamericana- precipitando el irremediable enfrentamiento final que me resulto bastante flojo, a decir verdad esperaba mucho más del científico loco, sobre todo teniendo en cuenta que tenía dos garras como manos pero que muy torpemente utilizo contra 007 que en un rápido movimiento envía al temible Dr. No a un pozo radioactivo lo que produce una serie de explosiones en la isla de las que Bond se salva por los pelos, al igual que la película que por muy poco se salva de ir a la pira de las malas películas. 

                                 

Anatomía Robótica

Siempre ha querido saber todo sobre Mazinger Z pero no se atreve a ver los 92 episodios que componen la serie original, esta imagen será su mejor herramienta educativa para ahorrarse horas y horas de diversión con las magnificas aventuras del robot creado por Kiyoshi Nagai  al tener un informe casi enciclopédico en apenas una pequeña imagen en la que podrá encontrar una corta biografía de los personajes, divididos muy convenientemente entre buenos y malos, sin dejar de lado al protagonista Koji Kabuto que por supuesto merece un aparte especial. De igual manera tendrá información sobre el armamento del colosal robot además de un apartado en el que se enumeran los aliados finalizando con un importante apartado técnico que será fundamental para comprender toda la grandeza del legendario Mazinger Z.

Volver a Nacer

Daredevil es quizás uno de los personajes que más flojera me producía de la casa de las ideas, siempre me lo imagine como un Batman a menor escala y por ello nunca me atreví a sumergirme en alguna de sus historias. Intentando saldar una deuda pendiente me puse con Born Again de Frank Miller, obra aclamada por los fans y la crítica como una de las mejores historias del hombre sin miedo. Así llego el momento de conocer un poco más de ese enmascarado del que poco sabia y que solo las buenas referencias de algunas personas que han tenido el gusto de adentrarse en su universo me hacían correr el riesgo, por fortuna me encontré con un personaje que sin ser demasiado interesante, proveía lo necesario para desarrollar una historia alejada de los cánones de las aventuras súper heroicas tomando de la mano una línea mucho más humana, con un personaje lleno de conflictos internos a los que Miller sabe sacarle provecho de la mejor manera.

Born Again inicia con un Matt Murdock que pasa por una mala racha en su trabajo, tanto como abogado como justiciero enmascarado, las cosas se pondrán aun peores cuando su eterno rival Kingpin se entere de su verdadera identidad gracias a la información de una antigua novia de Murdock que literalmente lo vende por una dosis de heroína. Esto desatara una oleada de malos momentos para Daredevil que poco a poco empieza a perder su identidad coqueteando con los límites de la locura, momentos que son magistralmente retratado por Miller el cual conduce al héroe por un camino tortuoso que desencadenara en el enfrentamiento que supongo todo lector quiere ver, Kingpin contra Daredevil. Este momento me sorprende demasiado porque sucedió cerca de la mitad del comic, y honestamente lo esperaba cercano al final, pero esto pasa a un segundo plano gracias a que Miller muy hábilmente, utiliza este enfrentamiento como punto de inflexión para la deconstrucción de un personaje agobiado por sus inseguridades personales que lo llevaran poco a poco a convertirse en la peor versión de sí mismo, llegando un  punto en el que no se puede caer más bajo, solo resta ponerse de pie y enfrentar la difícil tarea que es creer de nuevo en sí mismo en un cierre estupendo para el comic que en la parte final deja las puertas abiertas para lo que presumo serán grandiosas aventuras. 

Momentos POP – Los Usurpadores de Cuerpos

Casey: Todos han estado actuando extrañamente, especialmente los profesores.

Stokes: Dímelo a mí. Es como si se hubieran convertido en vainas o algo así.

Casey: ¿En qué?

Stokes: Invasión de los Usurpadores de Cuerpos. Un pequeño pueblo tomado por alienígenas, era una broma.

Casey: Mira, ¿y si realmente sucedió?

Stokes: - ¿Qué si realmente sucedió?

Casey: - Creo que algo está invadiendo la escuela.

Stokes: Usurpadores de Cuerpos es una historia que alguien inventó, tonto. Está en la parte de ficción en la biblioteca.

Casey: También La Lista de Schindler. Toda ficción se basa en algo real, ¿no? ¿Qué nos enseña la Srta. Burke en la clase de inglés? Escriban lo que conocen. ¿Cómo sabemos que este escritor...

Stokes: - Jack Finney.

Casey: No halló alienígenas en su escuela que lo llevó a escribir un libro acerca de una invasión alienígena?

Stokes: - Tu teoría de conspiración tiene una falla.

Casey: - ¿Cuál es?

Stokes: Usurpadores de Cuerpos de Jack Finneyes un flagrante plagio de Los Titiriteros de Robert Heinlein. Así que puedes prescindir de toda su obra.

Casey: Como sea. El punto es que están aquí, han estado aquí, y están aquí otra vez.

Stokes: Sabes, Casey, creo que te torturaron en el poste demasiadas veces.

Casey: Mira, ¿cómo sabes que no hay una conspiración? Tal vez Expedientes-X tenga razón. ¿De dónde vienen todas esas películas, en todo caso? ¿Cómo sabemos que Spielberg, Lucas, Sonnenfeld, Emmerich no han sido visitados por alienígenas? Sabes, tal vez ellos mismos sean alienígenas. Tal vez simplemente estén preparándonos para lo que vendrá.

Stokes: Sabes, Casey, es ficción. ¿De acuerdo?, es ciencia ficción.

Casey: - Exactamente. Todos se enganchan con la parte de ciencia, que no tienen nada que ver con ello. Llegan a nosotros a través de la ficción.

Stokes: ¿Así que, los alienígenas han estado engañándonos durante años, creando esta pequeña ola de credulidad con sus películas de E.T. y Hombres de Negro para que nadie lo creyera cuando realmente ocurriese?

Casey: Eso creo, si. Realmente no lo crees, ¿verdad?

Stokes: - No, no lo creo. Pero sería fantástico, de algún modo.

Por fin pude ver The Faculty de Robert Rodríguez tras varias intentonas en las que no podía encontrarla, por fortuna el día llego y debo decir que la espera valió la pena porque es una película maravillosa de principio a fin de esas que recuerdan lo mejor del cine de los 80´s en la que Rodríguez incrusta múltiples guiños al género demostrando que es un fan como nosotros que disfruta de una buena película de invasión extraterrestre. De todos estos guiños rescato este dialogo entre Casey, un nerd terriblemente encantador interpretado por el siempre joven Elijah Wood y Stokes, típica chica ruda que casa perfectamente con la piel de Clea DuVall la cual resulta ser una enciclopedia ambulante sobre ciencia ficción clásica que junto con la especulación pulp de Casey resuelven el misterio de lo que sucede en la escuela, todo se trata de una invasión extraterrestre al puro estilo The Body Snatcher. 

Conquistando Marte

Me encuentro con esta genial imagen leyendo el informe que Ellen Stofan (jefe científico de la NASA) dio a la Royal Institute en Londres en el que aseguraba el plan de enviar una nave tripulada a Marte en el año 2035. Lo curios de asunto no es solo la posibilidad real de explorar el planeta rojo que se ha venido barajando desde hace algunos años, sino la propuesta de Stofan de unir a los diferentes gobiernos del planeta en una cruzada especial que los lleve a la conquista de los planetas cercanos. El plan a corto plazo seria recaudar los fondos necesarios para la realización del proyecto, que contaría con tres diferentes fases, la primera de ellas seria enviar una nave tripulada que construya un puesto de avanzada en la Luna en el cual se realizaran los preparativos necesarios para la llegada de una nueva nave que sería adecuada por los astronautas de la base lunar para un despegue desde el satélite terrestre completando así la fase dos, para posteriormente encaminarse rumbo a Marte con el objetivo de explorar su superficie y si es posible crear un nuevo puesto de avanzada que permitiría adentrarse dentro de la fase cuatro y cinco que sería el envió de naves tripuladas a Europa y Enceladus lo que nos dejaría casi a puertas de los límites de la galaxia conocida. La idea que parece sacada más de un libro de ciencia ficción que otra cosa, resulta tan descabellada como encantadora; solo la idea que los gobiernos del planeta se unan para conquistar el espacio resulta fascinante, yo por mi parte cruzo los dedos para que esta idea no solo se quede en la especulación científica más pulp y que dentro de algunos años veamos cómo nos adueñamos de la galaxia para así de una vez por todas cumplir el deseo oculto de toda esta empresa que no es otro que la conquista del universo. 

Poster del Domingo – Chicas Bond

Debo reconocer que no soy un gran seguidor de la saga cinematográfica del espía ingles, si mi memoria no me falla me he visto todas las películas desde que Pierce Brosnan tomo el relevo en Goldeneye (1995) hasta su más reciente episodio a la cabeza de Daniel Craig en la irregular Skyfall (2012). De las películas antiguas me he visto algunas hace ya varios años así que en mi mente existe un popurrí de imágenes que no sé muy bien a cual película corresponde, aunque todas ellas me traen un buen recuerdo, en especial en lo que se refiere al personal femenino que acompaña el señor Bond en sus múltiples aventuras por eso esta edición de Poster de Domingo va dedicada a esas lindas señoritas que en más de una ocasión me hicieron suspirar.

Ursula Andress es la encantadora protagonista de la versión japonesa del poster de Dr. No (1962) encarnado a Honey Raider, una mujer de armas tomar que nos regala uno de los momentos clásicos de la historia del cine con la escena en la que sale del mar con ese sugerente bikini blanco para sobresaltarse con la presencia de James Bond al que no duda enfrentar con la daga que utiliza para sacar conchas marinas. 

Shirley Eaton se roba todas las miradas en este poster de Goldfinger (1964) con la icónica imagen de la mujer cubierta por pintura dorada, marca personal del magnate Aurick Goldfinger que en una de las mejores escenas de la película asesinara Jill Masterson -personaje encarnado por Eaton- intentando amedrantar a Bond para que de una vez por todas deje de meterse en sus asuntos.

Thundeball (1965) nos regala un delicioso tres por uno multicolor con Luciana Paluzzi, Claudine Auger y Martine Beswick que nos invitan a ir a la playa con sus tentadores trajes de baño, así no encontremos por ahí a un ridículo James Bond con aletas y arpón en mano para arruinar la diversión, se puede pedir más acaso?, realmente lo dudo. 

Una de los mejores poster, no solo de la saga Bond, si no del cine en general es esta preciosa imagen de Casino Royale (1967), una película apócrifa dentro del universo Bond la cual realiza una sátira del primer libro que escribió Ian Fleming sobre el personaje, sin embargo la imagen no deja de ser sobresaliente, y aunque no podría decir quién es la mujer en la que si inspira Robert McGinnis para realizar la ilustración si es un buen ejemplo de cómo debe ser una chica bond.

Grace Jones hace suyo el poster de A View to a Kill (1985) enseñando porque su personaje de May Day es uno de los más singulares que se han visto en toda la saga Bond, de hecho se ve mucho más peligrosa que el fofo Roger Moore al que recuerdo bastante plano en esta película, pero a la que no olvido es a Jones que con su intensa actuación se gano merecidamente un lugar entre las mejores chicas bond. 

El Ataque de las Hormigas Gigantes

Tras la segunda parte del la galería de portadas del magazine alemán Utopia que por azares del destino se convirtió en una edición repleta de bichos del espacio exterior no pude sacarme de la cabeza imágenes de bichos gigantes invadiendo la tierra, entre todas ellas siempre fueron recurrentes las hormigas gigantes de Them! (1954), película dirigida por Gordon Duglas en pleno furor del peligro atómico producida por la carrera nuclear de la guerra fría. Esta situación propicia el trasfondo para que Gordon nos introduzca poco a poco en una historia que despunta casi a modo de thriller con un grupo de policías que encuentran una niña en estado de shock la cual no sabe cómo ni cuando llego allí. El misterio se amplía con los reportes de extrañas desapariciones en los alrededores que ponen en estado de alerta al sargento Peterson el cual decide tomar un grupo de hombres para investigar el lugar donde apareció la niña, encontrando, para su sorpresa, que las hormigas de la zona han mutado gracias a las pruebas nucleares que el ejército norteamericano ha realizado en esa parte del país, convirtiendo a los inofensivos insectos en gigantescas maquinas de destrucción que se esconden en un enorme hormiguero en el cual almacenan los cuerpos de sus víctimas para poder alimentarse de ellos. 

Tras este primer acto, en el que Peterson y sus hombres nos revela la naturaleza de la amenaza, la película entra directamente en el terreno de la ciencia ficción con un aparte que es un chicle del género pero que a mí en particular me encanta y es la consulta con los científicos de turno, en este caso  representado por el profesor Meldfor y su hija que servirán de apoyo técnico para Peterson explicándole la mejor manera de deshacerse de la amenaza mutante. Así empezaran los primeros ataques al nido de la hormigas que serán bombardeadas con altas dosis de insecticida, pero para desgracia de los humanos dos hormigas reinas escapan del lugar expandiendo la amenaza a otros lugares del país en el que los casos de desapariciones están a la orden de día, lo que precipitara la irremediable participación del ejercito de los Estados Unidos que descaradamente se hacen los de la vista gorda ante las acusaciones por parte de un sector de la población que asocian las mutaciones de las hormigas con las pruebas atómicas realizadas por el gobierno norteamericano. Este aparte es aprovechado magistralmente por Gordon para introducir algunos comentarios en los que se critica al gobierno establecido y su posición frente a eventos que perjudiquen su imagen, en especial lo que se refiere a la campaña armamentística que se vivió durante el periodo de la guerra fría la cual sin duda es la culpable de terror atómico reinante en esa época. 

Todo esto prepara el terreno para el inevitable enfrentamiento entre las hormigas gigantes y el ejercito humano que armado hasta los dientes defiende a la población de la periferia de las ciudades, lugar en el que inicia el ataque insectoide, regalándonos una seguidilla de escenas memorables que a pesar de los años aun resultan igual de estimulantes como hace 50 años, en especial por ese espantoso sonido que identifica la llegada de las hormigas y que aun ahora, tras una nueva visualización, me hace saltar del asiento viendo como esas tenazas gigantes acaban con los parroquianos descuidados que no saben que no deben salir de casa cuando se está viviendo una invasión de hormigas gigantes, aunque estas estén condenadas a morir, porque no nos engañemos, era claro que los humanos se quedarían con este batalla, pero no sin antes dejarnos un mensaje de advertencia en el palabras del profesor Meldfor el cual al finalizar la película se pregunta si esta será la última catástrofe que el uso de la energía atómica produzca a la humanidad. 

                                       

Luchando Contra la Censura II

Si el crimen es representado, lo será como una actividad sórdida y desagradable.

                             

                                                                                                                          aparte del Comic Code Authority

                                           

Que puede hacer más feliz a un hombre que trabaja todo el día que llegar a casa y utilizar su juego de herramientas favorito, en especial esa hacha que tanto a afilado por semanas la cual le servirá para descuartizar con mayor facilidad el cadáver de la persona que acaba de asesinar. Este parece ser el mensaje de esta increíble portada de Crime Suspense Stories # 54 que aun con el Comic Code en plena vigencia se atreve a publicar este tipo de imágenes dejando claro las pretensiones de EC Comics que seguiría dando la lucha hasta que las presiones de Fredric Wertham y su equipo terminarían por minar la fortaleza de la editorial que se vería obligada a dar un viraje total a sus publicaciones pasando de historias en las que se encontraban series de terror, ciencia ficción y historias bélicas a series encabezadas por médicos, abogados y periodistas que vivían sendos romances en cada numero lo que irremediablemente llevaría a la quiebra a la compañía que con esta nueva línea perdió la mayoría de sus lectores los cuales añoraban el regreso de los buenos tiempos de la EC para así ser víctimas, una vez más, de las horribles pesadillas que les producían leer las historias de la editorial. 

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Luchando Contra la Censura I

Volcán del Mal

Me encuentro casi por casualidad con esta imagen del libro James Bond: The Secret World of 007 escrito por Alastair Dougall el cual realiza una amplia investigación sobre el mundo cinematográfico del agente secreto más famosos de la historia. Desde planos de los vehículos utilizados en las películas, gadgets que fueron descartados, pasando por la estructura cabeza por cabeza del M16,  hasta la historia pormenorizada de cada uno de los romances -con un énfasis especial en la anatomía de las féminas que acompañaron al Sr. Bond- se encuentran en las páginas del libro. Sin embargo mi parte favorita es el amplio catalogo de las bases secretas de los villanos de turno, de todas ellas me quedo con el volcán de You Only Live Twice (1967), una obra increíble de ingeniería con la que el terrible Blofeld intenta desatar la tercera guerra mundial.