Zombi Guía de Supervivencia – Max Brooks

Bajo este prometedor titulo Max Brooks hijo del guionista y comediante Mel Brooks nos vende la idea de que tenemos en nuestras manos el “arma” definitiva para enfrentar un apocalipsis zombie, esta premisas es solo cumplida en parte. Zombi, Guía de Supervivencia es un libro extraño, cuando empecé a leerlo esperaba encontrarme con una obra en clave comedia, quizás los antecedentes familiares del autor me llevaran a pensar eso, cuál sería mi sorpresa cuando me encuentro con todo lo contrario y esto es un estudio juicioso del fenómeno zombie y las múltiples facetas para salir airoso frente a una invasión de muertes vivientes. 

El libro inicia con una explicación del origen de la epidemia zombie, sobre los mitos y realidades de los no muertos en un aparte que podría resultar un poco cansino si realmente nunca te has preguntado sobre cosas como la esperanza de vida de un zombie o sobre sus formas de reproducción, pero si logras sobrevivir este pequeño aparte introductorio podrás disfrutar del verdadero espíritu del libro que son los prácticos consejos que Max Brooks nos ofrece, traspasando las fronteras de la ficción para adentrarnos en un mundo tan palpable que terminas por creer que realmente te estas “entrenado” para repeler un ataque Zombie. Nos encontraremos entonces con consejos tan fundamentales como que arma escoger, en un análisis concienzudo que nos indicara que arma se acomoda a nuestras necesidades -yo por ejemplo me he decantado por el machete arma fácil de cargar e  infalible a la hora de cercenar cabezas de no muertos-, la importancia de fortificar nuestro lugar de refugio de acuerdo a las características del terreno, el mantener siempre una ruta de escape o el equipo que debemos prepar en nuestras mochilas de supervivencia en un largo numero de apartados que detallan puntualmente los múltiples escenarios a los que podríamos enfrentarnos. 

Finalmente Max Brooks nos ofrece una especie de reseña histórica de brotes de zombies registrados a través de pequeños micro relatos partiendo del año 60.000 antes de Cristo en África Central hasta el ataque registrado en las Islas Virginia en 2002 en un cierre que resulta terriblemente inquietante y que funciona a la perfección con la idea que nos vende el autor, que no es otra que estamos a portas de vivir una epidemia zombie que acabara con el mundo como lo conocemos, por ello la importancia de tomar atenta nota a esta guía que si bien como libro no resulta del todo satisfactorio, adoleciendo por momentos de una casi insoportable monotonía, por lo menos no será de gran utilidad como elemento de consulta para salir airoso en un futuro apocalipsis zombie.

                                        

                                   Genial conferencia en la que Max Brooks nos instruye en el difícil arte de sobrevivir a un apocalipsis zombie 

Supaidaman o el trepamuros japonés

Supaidaman es una serie nipona producida en 1978 por la Toei, basada en los cómics de Spiderman editados por Marvel con las que la compañía japonesa tenía un acuerdo para “explotar” la figura del súper héroe casi a su antojo, gracias a esto nace esta particular versión que comparte pocos elementos con el personaje original, de lado dejamos las arañas radioactivas, los siete siniestros y un poder conlleva una gran responsabilidad para adentrarnos en la historia de Takuya Yamashiro un joven motociclista que tras la muerte de su padre, un afamado arqueólogo espacial, decide continuar con la investigación que este estaba realizando, encontrándose con los restos de una nave espacial en la que conoce a Garia último superviviente del planeta Spider que le otorga  los conocidos poderes arácnidos además de un brazalete con los que podrá contralor la nave llamada Marveller  la que puede transformarse en el poderoso robot gigante Leopardon con el cual tendrá que enfrentar al terrible Profesor Monster y su ejército de la cruz de hierro quienes han venido a la tierra para conquistarla.

Con una historia tan provocadora como estas era difícil no alcanzar el éxito, Supaidaman  se convirtió rápidamente en una de las series más vistas en Japón logrando alcanzar la no despreciable cifra de 41 episodios cada uno repleto de momentos mágicos como el descubrimiento de sus poderes por parte del protagonista, las luchas entre el robot gigante Leopardon y el monstruo de turno, los paseos en el Spider Movil, las luchas con los esbirros del ejercito de la cruz de hierro, o los increíbles y descabellados planes del Profesor Monster que quedan en la memoria después de su visionado, convirtiendo a la serie en una de las principales representantes de las series Tokusatsu que se basan esencialmente en la presencia de héroes que luchan contra villanos provenientes del espacio mediante la utilización de robots gigantes que estaban en furor por la época gracias a la series Súper Sentai.

Leopardon Vs. Monstruo Pulpo de Hule 

Mención especial merece la deliciosa música de la serie a cargo de Chuumei Watanabe músico que trabajo en infinidad de series niponas y que para Supaidaman nos regala una variopinta selección en clave Boogaloo que por fortuna fue recopilada en el disco Eccentric Sound of Spiderman,  un álbum que es todo un deleite y que resulta igual de estimulante que la serie en sí y que por supuesto no debería faltar en cualquier colección que se respete.

Aniversario Roswelliano

El día de hoy se cumplen 66 años del reporte del incidente ovni en la ciudad de Roswell  el cual daría pie a la era moderna de la ufología, este suceso se ha convertido en la punta de lanza de los investigadores del fenómeno ovni para presionar al gobierno de los Estados Unidos  exigiéndole  revelar información sobre supuestos contactos con razas extraterrestres que vendrían realizándose desde el año de 1947 momento en el cual se recuperan los restos de una platillo volador y sus ocupantes en un pequeño poblado del estado de Nuevo México, lo que se conocería años después como el caso Roswell. 

Toda la “bola de nieve” comenzó con las declaraciones del granjero local Mac Brazen quien aseguraba haber encontrado una serie de extraños objetos en la cercanías de su rancho, la información llego a oídos del sheriff local (héroe por excelencia en este tipo de situaciones) quien decidió investigar la situación, al encontrarse igual de despistado que el sr Brazen solicita la ayuda de los miembros de la fuerza aérea para que revisen los restos, estos son llevados a una base militar cercana para ser investigados. Al día siguiente la población se despierta con la edición del 8 julio del diario local  Roswell Daily que encabeza su primera página con el sugerente titular “La fuerza aérea recupera un platillo volador estrellado en un rancho en la región de Roswell”, basándose en las declaraciones de teniente Walter Hunt portavoz oficial de la base militar a la que fueron llevados los restos. Por supuesto la noticia da la vuelta al mundo en unas cuantas horas convirtiendo el pequeño poblado en un centro de atención mundial ante la magnitud de la noticia, pero al día siguiente la misma fuerza aérea desmiente las declaraciones del teniente Hunt al calificar el hallazgo de un simple globo meteorológico.

El asunto queda zanjado con un “golpe de escritorio” permaneciendo en el olvido por algún tiempo hasta que en el año de 1955 se nos revela un vídeo de una supuesta autopsia realizada por personal científico y militar a los cuerpos encontrados en la ciudad de Roswell, para mi es este vídeo el verdadero detonante de todo el fanatismo frente a este suceso y es que las imágenes no pueden resultar más provocativas, ver como unos científicos locos con trajes espaciales diseccionan de la manera más vil el pequeño cuerpo de un hombrecito gris tiene que resulta impactante para la sociedad conservadora de la época, y pese a que este fue desvirtuado tiempo después, en el imaginario colectivo quedaran insertas las imágenes de este documento, lo que daría pie a toda la oleada de material especulativo que pulularía años después, desde informes revelados por agentes gubernamentales, pasando por contactados y abducidos hasta nuevas filmaciones en technicolor de la autopsia,  convierten a este suceso en todo un festín para los amantes de las teorías de la conspiración y en un goce visual e informativo para quienes disfrutamos de esta maravilla de la subcultura pop 

Poster Del Domingo - Creature from the Black Lagoon

Los monstruos clásicos son una de mis mayores debilidades por eso para inaugurar esta sección en la que publicare imágenes, ilustraciones, portadas y por supuesto posters que me llamen la atención he escogido uno de mis favoritos, el monstruo de la laguna negra, protagonista indómito de la serie de películas de los años 50´s que inicia con la deliciosa Creature from The Black Lagoon (1954) película dirigida por Jack Arnold que sería la última aportación de la agonizante Universal al cine de monstruos, en un clásico del cine genero que es todo un deleite visual tanto por el monstruo de caucho como por la maciza Julie Adams que como vemos en el genial poster promocional será la damisela en problemas.

Tras el éxito de la primera película la secuela no se hizo esperar y un año más tarde tenemos Revenge of the Creature  de nuevo contando con la dirección de Jack Arnold y que esta vez traslada la acción a un parque acuático en Florida donde es llevado él monstruos tras ser capturada en algún lugar del Amazonas, la verdad es que esta secuela es más floja que la original, se pierde mucho tiempo en todo el asunto de la investigación del monstruo, cuando lo que realmente queremos ver es a nuestro amigo acuático suelto por la ciudad como lo muestra el genial poster que nos vende eso, el caos desatado! y que lastimosamente se queda algo corto en ese aspecto, aunque cabe señal que no deja de lado la típica damisela en problemas al más puro estilo pulp interpretada en esta oportunidad por Lori Nelson.

La última película de esta saga es The Creature Walks Among Us (1956) bajo el mando de John Sherwood quien remplaza al Jack Arnold en la dirección y que lleva la franquicia hacia los terrenos de la ciencia ficción con un guión casi hilarante en el que  un científico loco busca capturar a la criatura para realizar un experimento genético que tiene como resultado  el sensacional “monstruo de la laguna negra con pantalones”, toda una delicia visual de la serie B más “casposa” y que nos regala uno de los posters más sugerente que abandona la iconografía pulp del monstruo que  captura a la damisela indefensa mientras el héroe de turno intenta rescatarla, para adentrarse en la era atómica con un monstruo creado a partir de la especulación científica que busca venganza de la humanidad.

I Kill Giants

Uno de los cómics más entrañables que he leído en los últimos años es I Kill Giants (2008) publicado por la editorial Image y creado por la mente magistral de Joe Kelly con arte del genial Jim Ken Niimura quienes nos presentan una obra personal e inteligente representada en Bárbara Thornson una típica “Outsider” que sufre de constantes vejaciones por parte de sus compañeros de escuela que la ven como la bicho raro del lugar,  Bárbara tendrá entonces que luchar con esta situación que la lleva a aislarse en un aparente mundo de fantasía  que resulta ser su válvula de escape para su difícil situación personal y familiar. 

A medida que avanzamos en la obra vamos acompañando a Bárbara en su entrenamiento para defender el mundo de los titanes, seres mágicos que solo ella puede ver y que fortalecen más su carácter introvertido y solitario, este aspecto gira tangencialmente con la introducción del personaje de Sofía quien se muda a la casa vecina y que poco a poco irá entablando una estrecha amistada con  Bárbara que afectara por completo el rumbo de la historia al introducir a nuestra protagonista en mundo desconocido para ella como son las relaciones sociales, que la seduce y al mismo tiempo atemoriza al sentir que se desvía de su camino principal, que no es otro que matar gigantes. 

Todo es genial mi querida Sofía, todo!

Durante estos momentos de dualidad encontramos lo mejor de la historia, la lucha entre fantasía y realidad afecta por completo la vida de Bárbara quien ve su misión peligrar al dudar si los titanes son reales o son productos de su imaginación lo que la llevara casi a retirarse antes de la “batalla”, por fortuna la ayuda de Sofía resultara fundamental para comprende lo que realmente ocurre a su alrededor, así es como Bárbara finalmente se enfrentara al titán que tanto esperaba, acompañada de su inseparable martillo “Coveleski” -que toma su nombre de un pitcher novato que derroto al equipo de los Gigantes de Nueva York tres veces consecutivas obteniendo el título de “asesino de gigantes” – en uno de los finales más emotivos que haya podido leer y que sin duda te dejara con un nudo en la garganta para una obra que resulta sobresaliente en todos los aspectos.

Bárbara Vs el Titán

Sunset Riders

Uno de los más queridos juegos por aquellos que disfrutamos del buen “vicio” a principio de los noventa es el mítico Sunset Riders, videojuego creado por Konami en el año de 1992 en su versión arcade y que un año más tarde dio el salto a las consolas  Sega Mega Drive y Super Nintendo en esta última es donde pude disfrutar de incontables horas de diversión gracias a Steve, Billy, Bob y Cormano, cuatro caza recompensas que se encargarán de atrapar a los villanos más peligrosos del salvaje oeste.

El modo de juego es un clásico “run and gun” en el que básicamente debes correr y disparar casi desenfrenadamente, esta forma de juego implica que la elección de personaje con el que vas a jugar sea de vital importancia, Steve y Billy usan revólveres aunque necesitan de mayor cantidad de disparos para derrotar al enemigo, Bob usa un rifle y Cormano una escopeta, ambos cuentan con una mayor potencia de disparo, pero son un poco más lentos, yo particularmente siento una debilidad por el revolucionario mexicano Cormano quien siempre me pareció la elección más lógica al no tener una gran puntería, además su sombrero y su poncho lo dotaban de un carácter singular frente a los típicos cowboys con los que compartía aventuras. 

Pero quizás lo que más se perpetuo del juego son sus enemigos cargados de una fuerte iconografía pulp, cada uno con características especiales que hacían mucho más entretenido el derrotar a los “jefes finales” de cada escenario. Recuerdo particularmente dos de estos villanos el Jefe Wigwan, un indio con pies de resorte que saltaba por toda la pantalla lanzando cuchillos a diestra y siniestra que me hacia la vida imposible -para mi es por mucho el más duro rival del juego- y The Smith Brothers dos forajidos con una cantidad ilimitada de bombas incendiarias que tenían su base de operaciones en una taberna, siendo este mi escenario favorito de todo el juego, especialmente por el premio que te llevas al derrotar a los enemigos, un baile de tres lindas señoritas pixeladas.

Sunset Riders sin duda marco una época: su estética, su música, su jugabilidad y su dificultad nos pegaban por horas a la pantalla sin soltar el control con el cual nos enfrentábamos en cruentas batallas por extraños y peligrosos lugares en pos de obtener las recompensas por capturar a los criminales más buscados del oeste en una aventura sin par que recuerdo con un cariño especial.

                                               genial vídeo de un "vicioso" derrotando al jefe final

Scream Queen – Nancy Allen

Nancy Anne Allen más conocida como Nancy Allen es una de las “reinas del grito” más queridas de todos los tiempos, su filmografía está plagada de títulos emblemáticos del cine de género teniendo su nicho principal en el terror y la ciencia ficción. Su primer papel importante lo obtiene en la película de Brian de Palma Carrie (1976) donde interpretaba el papel de “rubia de buen ver”  que se encargaba de hacerle la vida imposible a nuestra telequinetica favorita, su siguiente participación dentro del cine de género la haría en Dressed To Kill (1980), película en la que interpretaba a una prostituta que era perseguida por un psicokiller al ser testigo de uno de sus asesinatos, en esta interpretación Nancy da muestra de todo el potencial que tiene logrando una de las mejores actuaciones de su carrera.

Cuidado Nancy, un tipo con peluca esta al acecho 

Cuatro años después interpretaría a Allison Hayes en The Philadelphia Experiment, genial película de ciencia ficción que se basa en uno de los pilares de la subcultura pop como es el hipotético experimento realizado por la marina de los Estados Unidos en el que buscaban obtener para su flota el poder de la invisibilidad, en la obra dirigida por Stewart Raffill somos testigos de dicho experimento que nos solo lograra la invisibilidad de la flota si no que trasportara a dos de sus tripulantes 44 años al futuro. Con esta película Nancy lograría cierto reconocimiento, pero no sería hasta su participación en la emblemática RoboCop (1987) interpretando a la recordada Anne Lewis que su carrera lograría despegar gracias al éxito masivo de la película de Paul Verhoeven, dándole la oportunidad de repetir rol a lo largo de la saga con un final más que desafortunado en la olvidable RoboCop 3 (1993)

Bubblegum Cop

Luego de su participación en la serie de películas del policía androide de Detroit, Nancy se perdió en el mundo de la televisión realizando varias t.v movies y series que no lograrían trascender, teniendo en los últimos años una carrera “curiosa”, apuntándole a diferentes flancos, no solo se atreve a procedimentales tipo Law & Order, sino que sin reproche alguno se va directo al vídeo con “caspas” Serie B como Children of the Corn 666: Isaac's Return o incluso se va al cine independiente latinoamericano donde registra una participación en la película argentina El Secreto de los Andes, lo que me hace preguntar cómo pasa alguien de RoboCop a El Secreto de los Andes, misterios del cine supongo. 

Armas Secretas del Tercer Reich

Una de las temáticas más interesantes de la subcultura pop es el imaginario de las armas secretas que el Tercer Reich estaba preparando para inclinar a su favor la balanza de la segunda guerra mundial. En este apartado nos podemos encontrar con cañones sónicos, platillos voladores, tanques anfibios, balas que se curvaban en el aire y un sin fin de artilugios -cada uno más absurdo que el otro- provenientes de la imaginación de los científico alemanes la cual parecía no tener limite al idear proyectos insólitos que encajaban más en la ciencia ficción que en la misma carrera armamentística.

Uno de los artilugios más fascinantes y quizás el más conocido es el arma de infantería especial adecuado para atacar en el frente ruso, esta consta de una batería solar que permitía al soldado hacer uso de una mira infrarroja especialmente diseñada para detectar el calor en la fría estepa rusa, además este fusil estaba provisto de un minitelescopio que le aseguraba al portador la eficacia del disparo al fijar el objetivo con mayor facilidad. 

El siguiente en la lista es el Lankreuzer P-1000, más conocido como el “Crucero Terrestre”, un descomunal tanque provisto de tres cañones como arma principal, además de poseer múltiples salidas de artillería común que harían las delicias de los 20 tripulantes que necesitaba este titán para movilizarse, sin contar  con los ocho cañones antiaéreos y las dos ametralladoras automáticas que tenía como defensa lateral, sin duda un arma imponente que habría desequilibrado la balanza de la guerra.

Otra de estos proyectos es el Heinkel Lercher, conocido por el nombre clave de “Alondra”, prototipo de caza con capacidad de despegue y aterrizaje vertical cuyo diseño parece salido más de una portada Pulp de la época que de un científico en sus cabales al basar su capacidad de propulsión en dos hélices contrarrotativas impensables para la época.

Finalmente y mi favorito por mucho es el ala volante o más claramente el ovni nazi, producto de la más loca ingeniería alemana al copiar el diseño de los supuestos avistamientos de naves extraterrestres en el frente de batalla que ocupaban la mente de un Hitler cada vez más interesado en el ámbito de lo “paranormal”, proporcionando a sus científicos de cabecera los fondos necesarios para llevar a cabo el proyecto. Cabe resaltar que frente a este “artilugio” existen gran cantidad de  teorías conspiranoicas que relacionan a la Alemania nazi con una raza alienígena interesada en colonizar la tierra, algo así como un eje del mal conformado por Alemania, Japón, Italia y los hombrecitos verdes, sin duda un claro ejemplo de la subcultura pop  que espero tocar más adelante.

Slither

Un pequeño pueblo de la américa profunda es el epicentro de Slither (2006), opera prima de James Gunn que antes de ponerse frente a las cámaras había firmado el espectacular guion de Dawn of the Dead (2004) de Zack Snyder y que en esta oportunidad nos regalaba una obra con aroma a todas esas películas de los ochentas que pasaban a media noche en la que un monstruo procedente del espacio exterior aterrorizaba una comunidad hasta que él listillo del pueblo, de manera casi casual, descubría su debilidad y se convertía en el héroe del día y  por supuesto Slither es eso y mucho más, no solo cumple con los tópicos de las monster movies que llenaban los estantes de los videoclubs en épocas pasadas, si no que los magnifica sin caer en el cliché, aportando una visión propia a un género casi extinto por estos días.

Bill Pardy interpretado magistralmente por Nathan Fillion es el sheriff que se encargara de luchar contra la amenaza espacial en forma de parásito con aguijón que llega al pueblo en un meteorito; el primero en encontrar a nuestro amigo espacial es el Sr. Grant terrateniente del lugar representado por el siempre “malo” Michael Rooker que sufrirá las consecuencias de encontrarse con lo desconocido, pasando de ser un típico redneck a una especie de “hombre pulpo” con un apetito voraz por la carne humana, regalándonos una de las escenas más bizarras que haya podido ver al optar por la vida familiar dejando embarazada a una de sus victimas para así cumplir su sueño de ser padre de miles de parásitos, los cuales al nacer se encargaran de propagar la infección por todo el pueblo, es en este momento donde el sheriff Pardy acompañado de los secundarios de turno intentaran detener la plaga y rescatar a la doncella en problemas, encarnada por una muy decente Elizabeth Banks. 

Hombre pulpo del espacio exterior 

Con una historia rocambolesca como la que nos presenta Slither es difícil no sentirse atraído hacia un producto repleto de diálogos imaginativos, toques de mala leche, humor socarrón y como no, la acostumbrada dosis de gore tan necesaria para  este tipo de películas, la cual  cumple su objetivo que no es otro si no regalarnos hora y media de puro y simple entretenimiento, yo por lo menos la disfrute un montón.

Pórtico - Frederik Pohl

Los prospectores son exploradores espaciales que se encargan de tripular el mayor descubrimiento de la humanidad, una serie de naves encontradas en un asteroide cerca de Mercurio, las cuales fueron construida por una extinta civilización conocida como los Heechees quienes dejaron programadas estas naves con una ruta preestablecida que llevara a los pilotos en un viaje de ida y regreso por los confines del espacio. Hasta ahí la cosa no pinta nada mal, el meollo del asunto radica en que la tecnología Heechee es incompresible para los humanos, lo que convierte el pilotar las naves en una misión casi kamikaze al no saber hacia qué rumbo se dirigirá la nave, con la incertidumbre de si al terminar el viaje se encontraran en medio de un agujero negro o si por el contrario contaran con la suerte de descubrir un nuevo planeta que les brinde la posibilidad de ser explotado.

Uno de estos prospectores es Robinette Broadhead  protagonista de Pórtico (1977), obra cumbre de Fredick Pohl, prolífico autor de ciencia ficción que cuenta en su haber con más de una veintena  de libros y que tiene el honor de ser el único en obtener con una misma novela (Pórtico en este caso) los premios Nebula, Hugo y Jhon W. Cambell, y no es para menos, estamos frente a una obra de esas que se publican de vez en cuando, un rara avis de la ciencia ficción que se nos presenta en su desarrollo casi como una anti space opera en la que somos testigos de las aventuras y desventuras de Robinette por llegar a convertirse en prospector y luego de conseguirlo lo acompañaremos de igual manera en sus viajes a través de la galaxia, claro que el apartado que más satisfacción puede generar es la línea argumental de Robinnete y su terapia psicológica a cargo de un androide llamado Sigfrid von Schrink, momento en el cual realmente descubriremos la intrincada psique de nuestro protagonista, permitiendo al lector adentrarse en un  “viaje”  digno de ser elogiado.

Nave prospetor en acción