Patadas Apócrifas – Bruce Li

Tras la muerte de Bruce Lee el género de artes martes perdió a su estrella más grande con lo que se genero un vació en el mercado que no paso desapercibido por los productores orientales que rápidamente buscaron una nueva figura para encumbrar. Lastimosamente para sus interés la sombra de Lee era demasiado grande lo que impidió el surgimiento de nuevas estrellas que ocuparan en lugar del pequeño dragón, pero esto no detuvo a las productoras de artes marciales que casi por error precipitaron el nacimiento de un subgénero conocido como el Bruceploitation en el que cualquier persona mínimamente parecida a Bruce Lee seria puesto en pantalla para repartir patadas a diestra y siniestra y así llenar fácilmente las arcas las productoras de Serie B orientales que estaban navegando en el mundo de las artes marciales.

De estos Bruce Lee apócrifos el más conocido es Bruce Li, alias tras el que se esconde Ho Chung Tao, un estudiante de educación física que fue descubierto por la compañía Taiwan Movie Association que tras ver su parecido físico con Lee lo ficho para Bruce Lee: A Dragon Story (1973), una especie de biopic en modo exploitation en la que se intentaba narrar la vida de Bruce Lee centrado en la supuesta relación sentimental que sostuvo con Betty Ting Pei. Tras este primer biopic la senda quedo abierta y llovieron películas que intentaban rentabilizar la muerte Lee, de toda esta camada la más rescatable seria Super Dragon (1974), un producto que fue duramente criticado por los fans del genero pero que para el espectador desprevenido se convirtió en la nueva película de Bruce Lee gracias a los magníficos movimientos de Chung Tao que recordaban al pequeño dragón .

Tras esta seguidilla de biopics Chung Tao se tomo un receso para regresar con  Bruce Lee Against Supermen (1975), una película con un guion absurdo en el que Chung Tao se enfundaba la máscara de Kato para pelear con un ejército se superhombres creados por un mad doctor. Esta película seria el pasaporte para trabajar con la grandiosa Shaw Brothers que estaban decididos a lanzarlo como la nueva gran estrella del cine de artes marciales bautizando bajo el dudoso nombre de Bruce Li cuya película de presentación seria Exit the Dragon, Enter the Tiger (1976), un titulo que funciona como declaración de intenciones por parte de la productora que promocionaba el filme con la frase Es el sucesor de una leyenda. Es Bruce Li. El Dragon está muerto, larga vida al Tigre – El nuevo maestro de las artes marciales. 

  

Tras el éxito de esta la película la secuela no se hizo esperar The Dragon Lives (1977) se estreno con gran expectativa pero no logro captar el gusto del público que se esfumo de las salas de cine ante la mediocre propuesta. Pese a esto la productora no desistió intentando nuevamente beber del legado de Lee con el doblete Fist of Fury 2 (1977) y Fist of Fury 3 (1978) que funcionaban como secuelas no oficiales de la película original. Ya para estas alturas, para bien o para mal, Chung Tao estaba encasillada en el mundo del Bruceploitation, lo que le molestaba profundamente al sentir que vivía bajo la sombra de su héroe, tal vez por esto sus mejores trabajos fueron los que se alejaron de esa corriente, Iron Dragon Strikes(1979) y The Chinese Stuntman (1981) son un muestra clara que  Chung Tao era mucho más que un clon de Bruce Lee, era en realidad un maestro de las artes marciales que con este para de films se retiro de las pantallas dejando tras de si más de 30 películas, las cuales lastimosamente quedaran  para la historia como la obra de Bruce Li, un clon más de Bruce Lee cuando deberían ser recordadas como el trabajo de Ho Chung Tao, el actor que repartió golpes en la imprescindible The Chinese Stuntman.